Por ocasião da realização da XXV edição dos Jogos Olímpicos de Inverno, em Milão e Cortina d’Ampezzo, e da XIV edição dos Jogos Paralímpicos de Inverno, o Papa Leão XIV publicou nesta sexta-feira (6) a Carta A vida em abundância, dedicada ao valor humano, educativo e espiritual do esporte.

Dirigindo-se aos atletas, organizadores e a todos os envolvidos no evento, o Pontífice aproveita a ocasião para propor uma reflexão ampla, destinada a toda a sociedade. Para Leão XIV, embora o esporte de alto rendimento corresponda à vocação de poucos, a prática esportiva é, antes de tudo, uma atividade universal, acessível a todos e benéfica tanto para o corpo quanto para o espírito.

Formação integral e tradição cristã

Ao percorrer a história do esporte, o Papa recorda que a tradição cristã sempre reconheceu a unidade entre corpo, mente e espírito, valorizando a atividade física como parte do desenvolvimento integral da pessoa. Inspirado nas imagens bíblicas usadas por São Paulo e na reflexão de pensadores como Santo Tomás de Aquino, Leão XIV destaca que o esporte favorece a disciplina, a moderação e a educação do caráter.

Segundo o Pontífice, vivido de forma autêntica, o esporte ensina a lidar com a vitória sem arrogância e com a derrota sem desespero, tornando-se uma verdadeira escola de humanidade, capaz de formar pessoas equilibradas e responsáveis.

Fraternidade, regras e paz

Leão XIV sublinha ainda o papel do esporte como espaço de encontro e relação. A prática esportiva, quando respeita suas regras e finalidades, promove a fraternidade, combate o individualismo e fortalece valores como a cooperação, a solidariedade e o respeito mútuo.

Nesse sentido, o Papa vê no esporte um instrumento privilegiado para a cultura do encontro, capaz de unir pessoas de diferentes origens sociais, culturais e físicas, contribuindo para a construção de comunidades reconciliadas e para a promoção da paz.

Riscos da lógica do lucro e do desempenho absoluto

Ao mesmo tempo, o Pontífice alerta para os perigos que ameaçam o verdadeiro sentido do esporte na contemporaneidade. Entre eles, destaca a submissão da prática esportiva à lógica do lucro, do sucesso a qualquer custo e da exploração econômica, que pode reduzir o atleta a uma mercadoria.

Essas distorções, segundo Leão XIV, abrem espaço para práticas como o doping, a corrupção, a manipulação de resultados e a instrumentalização política das competições, esvaziando o valor educativo do esporte e comprometendo sua dimensão humana.

Esporte inclusivo e vida em abundância

O Papa reafirma a necessidade de pensar e promover o esporte como um espaço aberto, inclusivo e comunitário, especialmente para os jovens e os mais vulneráveis. Para ele, a alegria do jogo partilhado, do treino comum e do apoio mútuo expressa uma das formas mais simples e profundas da humanidade reconciliada.

Ao concluir a Carta, Leão XIV recorda que a verdadeira “vida em abundância” não se resume à soma de vitórias ou desempenhos, mas à plenitude que integra corpo, relações e interioridade. Assim, o esporte pode tornar-se uma autêntica escola de vida, onde se aprende que a abundância nasce da partilha, do respeito e da alegria de caminhar juntos.